我的父親陳慧坤年輕時境遇坎坷。12歲時父親因病去世，兩年後母親也相繼病逝，由祖母撫養長
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〈妻與我〉1978 油彩、畫布 130*97cm
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大。
父母早逝 刻苦勤學
當他感到孤獨、委屈或是心情低落時，就會獨自跑到幾公里外山上父母親的墓地，用旁邊的泥土捏成很多人偶像，一個個排放在父母墳前，感覺跟父母很接近。
雖然家庭經濟拮据，父親必須幫忙祖母做家事、照顧弟妹，但他非常勤學認真，考取了台中一中。當時祖母年紀大，他的大哥在台北國語學校師範科讀書。平日住校的他，每逢週末就從台中市區翻過大肚山走4、5個鐘頭回到龍井，探望小他10歲的弟弟。雖然走山路非常辛苦，但因此鍛鍊出強健的身體，他年紀大時還能背起10幾公斤重的畫箱寫生就是因為年輕時的鍛鍊，也因為翻山越嶺他對於山上林相、植物等有深入的觀察，從中感受到全山中不同林相、植被及鳥類、蝴蝶的美姿，對山嵐、雲霧有更貼近的觀察，提供他未來創作的基石。
在台中一中期間，父親確立了朝向美術發展的目標，決定報考東京美術學校。畢業後他到日本利用三星期在川端畫學校補習石膏、素描，但因先前缺乏有效的訓練，考試時落榜。經過一年持續下功夫練習再度赴考不但考取，素描還得了最高分100分，打破該校創立40年以來的紀錄！
重人格身教 用心教導
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〈故鄉龍井〉1928 油彩、畫布 58.5*43.4cm
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然而，父親娶的前二任太太因病過世、4個孩子夭折。我是第三任太太生的孩子，他雖然很疼愛我，但在青少年期，我覺得別人的父親都和藹可親，父親卻很嚴肅、不苟言笑。我很渴望父親用他強壯的雙臂抱住我，讓我感受他的愛與熱情。直到遠赴巴黎求學時，他才向我透露說因為經歷兩個太太病逝及孩子的早逝，每當自己覺得很幸福的時候，往往很快就會失去，因此，不敢輕易表達對我們的愛。這種壓抑的心情每每想起令我潸然淚下。
父親給孩子的家訓就是做人要誠實，做錯事沒有關係，但一定要勇於承認！記得在我小時候，有一次父親到日本買了橡皮擦回來，在那經濟困苦、物質缺乏的時代，一個「橡皮擦」是一種珍品呢！我跟弟弟覺得這橡皮擦很神奇，就把它拿到學校去使用。那天，父親找不到橡皮擦，我們姊弟倆謊稱沒有拿，後來父親發現我不誠實，正在抽菸的他，就用菸把我拇指燒了一個疤，嚴格地告誡我：一輩子都不能說謊話！直到現在，看見疤痕一輩子都牢記父親家訓。父親除了是一位非常傑出的藝術家外，在為人處世上更為嚴謹，時常說：「做不到的事不要做出承諾，若承諾就一定要做到！」這是他留給我寶貴的人格特質。
父親考上台中一中，同班同學大部分一心想要成為醫生，但是父親的志向不在於此，畢業後就到東京美術學校學畫。因為他這樣的個性，所以當我考上北一女跟父親說不想念，想到巴黎去學鋼琴時，他一口就答應了。他認為人生最重要是做自己。一旦決定這條路是否成功由自己負責。出國時父親特別叮嚀我，到巴黎去學習就是我日後結婚的嫁妝，當時並不了解，現在才體會到這比看得見的嫁妝更有價值，這嫁妝一直陪伴我到今天。
我在法國留學11年間，當時通訊不似今日如此便利，因此，從未有機會打電話回家，一切都靠寫信。父親收到我信後，會改正我信件的錯字，對於信中段落不明、主旨不清、文筆不順的地方，會用紅筆批改後寄來法國要我改正，或寄書給我要求我念書。並且自己還將我的信重抄一遍留存下來，向人展示。別人會覺得很無聊，他卻樂此不疲，曾讓我覺得不妥，但今日想起來卻感動不已。因此國中畢業就出國念書的我，現今能夠寫文章、出書都要感謝我的父親，可以說我的作文老師就是父親。他甚至買康德、馬克斯主義的書給我，他說:要學藝術批判，就必須要了解馬克斯主義，然後就陪我一起念。此外，父親也教導我怎樣看畫、品畫及學習審美。
重視基本功 研究及觀察細微
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〈淡水下坡路〉1989 膠彩、紙本
72.5*60.8cm
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小時候，時常陪父親到處寫生，不管畫具多重一定都背著畫架到現場去畫，他可以感受到環境氣氛、空氣、濕氣。畫完後，他會教我站在畫前透過欣賞慢慢去感受，如何從很多細節觀察景物進而透過畫筆展現出來。而他豐富的色彩，層次分明，令人驚豔，父親說自然的空氣、濕度加上畫家的感受、熱情和體溫，造就炫麗光彩的傑作。
父親生前很多人讚美他長得英俊，他不以為意，因為他最重視的是內在，從來不以外貌為傲。對於從事藝術創作，他覺得最重要的是要誠實面對自己，因此，在創作上要非常用心。藝術的領域最重要的是基本功，繪畫的基本功是素描，現在很多藝術家僅用概念來創作，一時引起許多人注目；但是創作若無法表現出該時代的特色及人格特質，最後就會被時代所淘汰；而真正好的藝術創作，經過時間淬煉反而能夠留存下來。除基本功外，還須經過內化產生的情感將無形化成有形。
父親畫畫重視研究與觀察，例如：淡水下坡路畫了7幅、野柳畫了10幅。他曾告訴我說，如不先觀察就畫，下坡就會畫成上坡，要怎麼畫出道路的上坡或下坡，下坡路的力度要如何展現，都要靠觀察與技巧；野柳受到微風或暴風吹動會展現不同姿態，在黃昏或晨曦太陽照射光線的不同，都是透過自然景觀體會到。瀑布畫不好不會覺得水會濺出來，他說一定要親臨風景現場，自己必須要有感受，才有辦法把感動畫出來。在國內的野柳、觀音山、淡水附近都是他經常寫生的地方。
關於人物肖像，父親會從生活、家人中取材，像是：母親年輕時、父母親的畫像，有時父親也會叫我們坐著，幫我們姊弟畫肖像，當時覺得很痛苦，因為要坐很久，我與弟弟、大姊都曾是父親的模特兒、畫筆下的人物。
基礎扎實 創作風格多元
早期他在日本學習膠彩畫，並學習扎實的素描基礎。到了1950年代，從中國大陸來台一批藝術家，其中包括在師大授課的溥心畬教授，父親就跟他學習水墨技法。各種的畫法他都學習，他說不管是膠彩畫、國畫或是油畫，最後就是畫我自己作自己。我覺得一個畫家從基本功，從各種畫派中之學習，到後來才能融會貫通，展現出他個人的風格。
1960年代，父親利用休假前往歐洲一年。到法國寫生時，每天5點多出門，帶著畫布、簡單的飯糰、三明治，因早上與下午不同的光線，輪流畫2張不同的主題，下雨天就帶著素描本、筆記簿進入美術館，拿著畫冊對著一張張比較對照，註記正確的色彩、明度，留下密密麻麻的筆記。因為到歐洲各國美術館去看原畫作，他說看了那麼多的原畫非常震撼，心臟都快跳出來了，可見受到的衝擊很大。從此以後父親完全改變了畫風，他運用油畫、膠彩畫融合國畫的技巧，在他七十幾歲時畫風呈現出嶄新的面貌，所以我認為父親最好的畫是72歲到92歲的創作。
多次前往歐洲 學習各畫派技法
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〈九份看瑞芳海濱〉1967 膠彩、紙本
92*134cm
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之後，父親陸續前往歐洲六次，知道他非常喜歡山與水，所以我在法國或歐洲巡迴演出時都會留意，帶他到很多地方美麗的風景去畫畫。包括：阿爾卑斯山、瑞士與法國交接的安斯小城、盧森堡公園裡的噴水池，特別是公園裏有一百尊擬人雕塑，隨時能夠讓人去欣賞。在6次歐遊期間，父親共畫了近300多張的畫。
父親是一個研究型的畫家，他研究膠彩畫、水墨畫，他實踐從古典畫派、點描派、立體派、野獸派，每一派他都親身嘗試，去學習每個時期畫派的技術，他認為融會貫通，就是必須要走過美術史裡各種畫派的畫法，構築自己獨特的繪畫風格。而他最崇拜塞尚，因塞尚追求真形、真理、真美，而父親也一輩子追求真形、真理、真美，所以很多人稱他為「台灣的塞尚」。
全心投入藝術 變得年輕
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〈梅蒂西噴泉〉1975 膠彩、紙本 182*91cm
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我媽媽是位音樂老師，會彈鋼琴、唱歌，把所有心思都放在家庭裡，父親能夠成為有名的藝術家，我覺得母親的功勞最大。因為母親將他的生活及我們每個孩子都照顧得很好，讓他無後顧之憂，全心全意在藝術領域衝刺。
父親常背起畫箱去寫生兩、三星期，他畫過很多玉山的景色，在50年前要去玉山非常危險，每次去寫生時家人都很擔心，不知道是否能平安回來。有時一去玉山寫生就是兩到三個禮拜，在通訊不發達的年代，音訊全無，母親常常說父親就像大水流中的破布，不曉得會流到哪去，父親只要進入繪畫的世界就會忘掉一切。後來我學音樂在演奏時，也一樣在創作情境裡就會渾然忘我，如果不是身歷其境，是無法了解創作的喜悅，所以她也能體諒父親作畫時六親不認的態度。
父親100多歲時頭髮還是自然有點花白而已，我曾問過他:「爸爸你的頭髮怎麼那麼漂亮，看起來像七、八十歲。」他回答我：「因為我在面對大自然畫畫時，我的時間是停止的，我從年輕畫畫到現在大約有三、四十年，所以我現在才六十歲而已，只要在畫畫、工作，專心於某件事時，那個期間就不會老。」他的意思就是做事情只要全心付出，全神貫注時都不會老，當人的心靈求真求善求美時，追求人生價值時就會變得年輕。我常想那我要更投入音樂中，和爸爸一樣能渾然忘我。
悠遊創作領域 度過豐富一生
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〈玉山靈峰〉1972 水墨、宣紙 66*134cm
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父親94歲時跟我說他想要到東京的母校。他到日本時，在遊覽車上唱歌，當他抵達母校時竟然開心地跑起來，在四月天櫻花盛開之際，就在樹下唱歌又跳舞。師大美術系每年3月25日美術節時會舉辦化妝舞會，父親往往是老師群裡最放得開的，每一年打扮都很特別，有時打扮拿破崙、原住民酋長，或是穿著中山裝的老人！
父親年邁時好像是一個小孩子，就讓我媽媽照顧他，生活非常規律。不論90歲或95歲，父親每次得獎時，都想要在120歲時舉辦回顧展，因此天天都在創作。他100歲時仍高興地唱歌，每次家裡有賓客，他都要與人乾杯，我們心裡都很害怕他喝酒傷身，但他每次都說：「沒有關係，爸爸已經100多歲了，乾杯、乾瓶都可以啦！」他用一種非常樂觀的態度看待人生，因為他的心靈十分滿足，所以能夠隨心所欲地過自己的生活，可以說是度過幸福的晚年。
父親的一生非常豐富，悠遊在藝術領域，所以心情愉快。雖然早年人生非常坎坷，但在藝術的世界他得到至寶。美好的藝術文化會帶給人們美好的人生，希望人人都能親近藝術文化，都能擁有一個快樂的人生。
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